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Le cyprès des Sablons, à Pornic sur la Côte de Jade, est un arbre remarquable par sa taille et sa silhouette caractéristique. Il veille ici depuis près d’un siècle, et s’il pouvait parler, il aurait bien des choses à nous raconter…

Je veille ici depuis cent ans

Je me tiens là, à Sainte-Marie, face aux vents venus du large.
Mon tronc massif mesure près d’un mètre cinquante de diamètre. Des générations de promeneurs se sont reposés sur le banc posé à mon pied. Des enfants ont levé les yeux vers ma couronne qui s’étend à 20 mètres au dessus du sol. Les tempêtes ont tenté de me courber sans jamais m’abattre. Avez-vous remarqué ma silhouette élancée ?

Je ne bouge pas, mais je vois tout. Les marées, les saisons, les maisons qui changent, les visages qui vieillissent.

Je suis le complice des plaisanciers. Ma silhouette se détache nettement dans le ciel clair. J’appartiens à ces repères qui orientent et rassurent. On me reconnaît de loin.

Un voyageur venu d’Amérique

Je ne suis pas né ici.
Je viens des côtes californiennes, non loin de la baie de Monterey. Là-bas aussi, le vent souffle fort et l’océan façonne les silhouettes.

Au XIXᵉ siècle un botaniste allemand, Karl Theodor Hartweg, a rapporté mes graines en Europe. Mais je dois mon nom à Aylmer Bourke Lambert, un botaniste anglais qui les présenta à la Royal Horticultural Society.

On m’a planté sur les côtes atlantiques pour retenir les dunes et casser le vent. Je me suis plu ici. Le sel ne m’effraie pas. Les bourrasques me sculptent plus qu’elles ne m’abîment.

Une famille sur la Côte de Jade

Je ne veille pas seul.
D’autres cyprès de Lambert jalonnent Pornic. Certains bordent l’avenue des Grandes Vallées et structurent la perspective de leurs silhouettes élancées.

À Portmain, l’un de mes frères servait d’amer aux marins. La tempête de mars 2019 l’a renversé dans la nuit. On a choisi de laisser sa souche en place. Elle ressemble aujourd’hui à une sculpture tournée vers l’océan, mémoire silencieuse des colères du ciel et de l’océan.

Nous formons une famille discrète mais emblématique du paysage balnéaire du sud de la Loire. Notre feuillage persistant garde sa teinte profonde toute l’année. Nos troncs bruns, parfois torsadés, racontent le passage du temps.

Aller à ma rencontre

Pourquoi ne pas venir me saluer ?

• Empruntez le sentier côtier vers Sainte-Marie jusqu’à la corniche qui surplombe la plage des Sablons.
• Faites une halte, posez la main sur mon écorce, observez ma couronne découpée dans le ciel.
• Prolongez la promenade vers Portmain ou l’avenue des Grandes Vallées pour reconnaître mes cousins.

Entre deux marées, je vous attends.
Je ne parle pas, et pourtant j’ai tant à raconter.

Cet article fait partie de la série « Entre deux marées«